Τον περασμένο Φεβρουάριο η Tesla Motors, κατασκευάστρια εταιρία ηλεκτροκίνητων αυτοκινήτων και εξαρτημάτων τους, είχε ανακοινώσει τις προθέσεις της για τη δημιουργία ενός γιγαντιαίου εργοστασίου παρασκευής μπαταριών ιόντων λιθίου με τη συνδρομή της Panasonic.
Το εργοστάσιο αυτό ονομάζεται Gigafactory και ενδέχεται να απασχολήσει περί τους 6.500 εργαζόμενους σε μια έκταση αρκετά μεγαλύτερη των 2.000 στρεμμάτων. Τα χρήματα που θα επενδυθούν για την κατασκευή του θα ξεπεράσουν τα 4 δισεκατομμύρια δολάρια ενώ η γραμμή παραγωγής του από το 2020 και μετά θα ανέρχεται σε μπαταρίες που θα μπορούν να τροφοδοτήσουν ετησίως μέχρι 500.000 αυτοκίνητα της Tesla, αριθμός μεγαλύτερος απ' ότι όλη η παγκόσμια παραγωγή του 2013!

Πρόσφατο δημοσίευμα από τον Bob Tregilus, της ιστοσελίδας Transport Evolved, ότι έλαβαν χώρα εργασίες που αφορούσαν το Gigafactory στη βιομηχανική περιοχή του Tahoe-Reno της Νεβάδα, καθώς και δηλώσεις του ιαπωνικού ειδησεογραφικού πρακτορείου Nikkei Asian Review που φέρουν την Panasonic να επενδύει, σε πρώτη φάση, 20 με 30 εκατομμύρια yen για αγορά εξοπλισμού, ενίσχυσαν τις φήμες που ήθελαν τις δύο εταιρίες να επισημοποιούν μέσα στις προσεχείς μέρες τα σχέδιά τους, όπως και έγινε.

H Tesla με ανακοίνωσή της αναφέρει ότι η συμφωνία περιλαμβάνει την ίδια να αναλαμβάνει την ευθύνη της παροχής, προετοιμασίας και διαχείρισης του χώρου και των εγκαταστάσεων ενώ η Panasonic ό,τι αφορά τον εξοπλισμό του εργοστασίου. H δεύτερη, θα παρέχει επίσης κυλινδρικές μπαταρίες ιόντων λιθίου δια μέσου των εργοστασίων που έχει στην Ιαπωνία.

Το Gigafactory θα κατασκευάζει αποθηκευτικά μέσα ενέργειας για τα ηλεκτροκίνητα αυτοκίνητα της Tesla καθώς και για άλλες εφαρμογές που χρειάζονται σταθερή αποθήκευση.
Η τεράστια αυτή διαθεσιμότητα μπαταριών θα μειώσει το κόστος των μοντέλων της Tesla Motors με σκοπό την προώθηση της μαζικής παραγωγής τους.