Μέχρι σήμερα γνωρίζουμε ότι εκτώς από την Intel, δύο ακόμα εταιρίες έχουν άδεια κατασκευής x86 επεξεργαστών. Η μία είναι η γνωστή AMD και η άλλη η λιγότερο πλέον γνωστή VIA. Μάλιστα από την VIA περιμένουμε σύντομα να δούμε τον νέο της επεξεργαστή που φιλοδοξεί να ανταγωνιστεί τους Intel Atom και τους AMD Kabini.

Τις τελευταίες μέρες κυκλοφορούν φήμες στην Κίνα ότι η Intel σκοπεύει να επενδύσει στην Κινεζική Spreadtrum, η οποία μάλιστα εδώ και λίγο καιρό έχει σταματήσει εντελώς την ανάπτυξη των προϊόντων της. Ο λόγος για αυτή την κίνηση της Spreadtrum ίσως να είναι πιθανή συνεργασία με την Intel και απόκτηση αδείας ανάπτυξης επεξεργαστών βασισμένων στην αρχιτεκτονική x86. Αν αυτό συμβεί, τότε μετά τις AMD και VIA, η Spreadtrum θα είναι η τρίτη εταιρία με άδεια από την Intel για ανάπτυξη x86 επεξεργαστών.

Μάλιστα για την κατασκευή αυτών θεωρείται πολύ πιθανό να χρησιμοποιήσει κατόπιν σχετικής συμφωνίας, τα εργοστάσια της Intel. Με αυτόν τον τρόπο η Spreadtrum θα μπορέσει να εκμεταλλευτεί όλες τις προηγμένες τεχνολογίες κατασκευής της Intel και να μειώσει το κόστος κατασκευής των chip. Από την άλλη η Intel που βλέπει τις γραμμές παραγωγής των εργοστασίων της να παραμένουν σε μεγάλο βαθμό ανεκμετάλλευτες, έχει κάθε συμφέρον τα chip της Spreadtrum να κατασκευάζονται στα εργοστάσιά της.


Μέχρι στιγμής η Spreadtrum περιοριζόταν σε προϊόντα χαμηλού κόστους και επιδόσεων στις αναδυόμενες αγορές, τομείς που εξακολουθούν να έχουν επιχειρηματικές ευκαιρίες, αλλά είναι απίθανο να συνεισφέρουν υψηλά κέρδη λόγω του έντονου ανταγωνισμού. Αν και η εταιρία θέλει να προσφέρει υψηλότερης κατηγορίας προϊόντα, είναι μάλλον απίθανο να δημιουργήσει κάτι καινοτόμο στην αγορά των προϊόντων που βασίζονται στην ARM πλατφόρμα. Δεν είναι επίσης δεδομένο ότι η TSMC θα μπορέσει να καλύψει επαρκώς και εγκαίρως τις ανάγκες της Spreadtrum, δεδομένης της αδυναμίας της να καλύψει τις ανάγκες ακόμα και μεγαλύτερων πελατών της, ενώ η επιλογή της TSMC αυξάνει και το κόστος κατασκευής για την Spreadtrum.

Η Spreadtrum έχει δεχτεί ισχυρή οικονομική ενίσχυση από την Κινεζική κυβέρνηση, αλλά τα ποσά που ξοδεύει είναι μάλλον υψηλά. Μια προσέγγιση της Intel για συνεργασία, δείχνει ιδιαίτερα λογική ως κίνηση, αν η εταιρία θέλει να επεκταθεί και σε άλλες αγορές και παράλληλα να μειώσει τα έξοδά της.

Εξίσου λογική φαίνεται η κίνηση και από την μεριά της Intel, η οποία πασχίζει να προωθήσει στην mobile αγορά την x86 αρχιτεκτονική και παράλληλα να "γεμίσει" τις γραμμές παραγωγής των εργοστασίων τους. Η κατασκευή ARM based SOCs στα εργοστάσιά της δεν έχει τα αναμενόμενα αποτελέσματα, δεδομένου ότι οι τεχνολογίες κατασκευής που χρησιμοποιούνται στα εργοστάσιά της δεν είναι συμβατές με την ARM πλατφόρμα και οι τροποποιήσεις που χρειάζονται στην διαδικασία κατασκευής, δυσκολεύουν αυτή. Αν όμως η Intel καταφέρει να πείσει τους σχεδιαστές να δουλέψουν πάνω στην x86 αρχιτεκτονική της, τότε θα μπορέσει να εκμεταλλευτεί πολύ πιο αποτελεσματικά τα εργοστάσια παραγωγής της.